Agricultura

A civilização começou com a agricultura. Quando os nossos ancestrais nômades começaram a se assentar e cultivar os seus próprios alimentos, a sociedade humana mudou para sempre. Comunidades, não importando quão sofisticadas, não podem ignorar a importância da agricultura, já que estar longe de fontes confiáveis de alimentos é correr o risco de desnutrição e fome. A natureza global e interdependente da sociedade humana nos torna fundamentalmente dependentes da agricultura. Nos tempos modernos, aumentar a quantidade de alimentos é necessário para sustentar a população em crescimento. O aumento da produção deve vir de novas tecnologias para o cultivo, transporte e armazenamento dos alimentos. Os maquinários agrícolas e componentes utilizados para irrigação em pequenas e grandes escalas, plantio, cultivo, fertilização, colheita, e armazenamento de alimentos devem ser robustos, confiáveis e projetados para trabalhar na maior parte do tempo ao ar livre. Componentes elétricos precisam resistir à umidade, corrosivos químicos, e condições meteorológicas variáveis. O pivô central de irrigação, por exemplo, requer a transferência de energia e o controle de sinais de uma fonte estacionária para o mecanismo rotativo. Outros tipos de máquinas elétricas rotativas desempenham funções tais como agitação e secagem dos grãos, movimentação dos grãos para dentro e para fora de armazéns, e o aumento da eficiência de laticínios através do uso de carrosséis rotativos de ordenha. Sistemas de irrigação móveis de estufa requerem o gerenciamento de cabos e mangueiras.